在太平洋岛国基里巴斯的国旗上有一只军舰鸟，它驾驭着海风，翱翔在从海平面喷薄而出的太阳之上。军舰鸟是鹈形目军舰鸟科的通称，多分布在热带和亚热带靠近海岸与岛屿的海域，属于大洋性海洋鸟类，它们一生中的大部分时间都在海上活动，只在繁殖期于繁殖岛上暂作停歇。

军舰鸟科有1属5种，分别是小军舰鸟、大军舰鸟、白斑军舰鸟、白腹军舰鸟和丽色军舰鸟。白腹军舰鸟数量稀少，在我国，它是一级保护动物；世界自然保护联盟（IUCN）将其保护级别列为“极危”。丽色军舰鸟堪称“鸟中的战斗机”，其翼展约为2.5米，全身骨骼的重量比羽毛还轻，体重只有同体形丹顶鹤的六分之一。

军舰鸟是嘲笑一切危险的无畏勇士，能预知雷电和暴风雨，在疾风骤雨中依旧能傲然翱翔。军舰鸟是世界上飞行速度最快的鸟类之一，俯冲时速可达300千米。在数千米的高空上，它能巧妙利用气流轻松地驭风飞行，而无需消耗过多能量去扇动翅膀（军舰鸟几乎每隔6分钟才扇动一次翅膀）。当你瞥见一只翱翔的军舰鸟时，可能还没来得及仔细观察，它就消失不见了。军舰鸟不仅飞行速度快，飞行耐力也很强，它能不知疲倦地、从早到晚连续飞行两个月。

图片为了验证军舰鸟是否可以边飞边睡，鸟类学家在一只军舰鸟的头部安装了一台小型飞行数据记录器，即便军舰鸟只有十几秒的短暂睡眠，记录器也能捕捉到信号。随后10天，在飞行距离约3000千米的监测过程中，数据记录器记录到，军舰鸟有时一个脑半球睡眠，有时两个脑半球同时睡眠。

处于半脑睡眠飞行状态的军舰鸟仍可以控制飞行方向、高度和速度，并监视周围环境；当其利用气流进行滑翔时，既不摆动头部，也不挥动翅膀；向右转向时，会张开右眼；向左转向时，会张开左眼。处于全脑睡眠飞行状态的军舰鸟，因肌肉张力降低，头部会下垂，但飞行模式不变。军舰鸟每天的累积睡眠时长仅约42分钟。为什么它飞得如此久，却睡得如此少呢？破解这一谜团也许能为研究人类睡眠拓展新视角。