一项基因研究表明，痴呆症与维生素D缺乏存在直接关联。研究人员利用近30万名参与者的数据，采用非线性孟德尔随机化方法，研究低水平维生素D（25nmol/L）、神经影像学特征与痴呆和中风风险的关联。所谓孟德尔随机化，是利用遗传变异来推断暴露和疾病结果的因果关系。研究人员发现，低水平的维生素D与脑容量较低以及痴呆和中风风险增加有关；基因分析支持维生素D缺乏和痴呆症的因果关系；在某些人群中，将维生素D水平提高到正常水平（50nmol/L），可预防高达17%的痴呆症发生。