挪威一项研究发现，雌激素和孕激素水平较低的中年女性更容易发生打鼾、呼吸不规律、睡觉时喘息等睡眠呼吸障碍问题。研究人员调查了770多名年龄在40~67岁之间的女性的呼吸系统健康状况和生活方式，并进行了临床检查和血样采集。血液分析显示，参与者的雌激素和孕激素水平差异很大，有的女性每升只有几个单位，有的则高达数万单位。这些变化与睡眠呼吸障碍有明显联系。随着雌酮（一种雌激素）水平增加，女性打鼾概率降低了19%。随着孕激素水平翻倍，女性打鼾可能性降低了9%。对年龄、身体质量指数、吸烟习惯和教育背景（其中一些因素会影响激素水平）进行调整后的研究结果显示，女性更年期和睡眠呼吸障碍之间存在联系。原因可能是，某些类型的雌激素参与了呼吸肌的形成，而孕激素有助于刺激呼吸。