现在的复姓有81个，比古代少了很多。这是因为中国的单姓占绝大多数，历史上很多复姓都逐渐改为单姓。那么，为何历史上许多复姓改为单姓呢？原来，随着历史的发展，少数民族在加快汉化的过程中，将原来的复姓改为单姓。例如鲜卑族汉化时，北魏孝文帝将皇族姓拓跋改为元，并将所有复姓都改为单姓。今天的很多姓氏都是由古代的复姓改过来的，例如南郭、东郭等复姓现在改成了郭姓，诸葛则改成了葛姓等。